Sistemi a schiuma: la norma non li impone quasi mai, ma quando ci sono valgono come l'acqua

Chi ha un deposito di liquidi infiammabili se lo sente dire spesso: «qui ci vuole la schiuma». Poi va a cercare la norma che lo impone e non la trova, perché non esiste. Il Codice di prevenzione incendi non prescrive un sistema a schiuma per nome in nessun caso generale: prescrive un livello di prestazione per il controllo dell'incendio, e lascia al progettista la scelta della tecnologia sulla base della valutazione del rischio. La frase è nel capitolo S.6 dell'allegato 1 al decreto del Ministro dell'interno 3 agosto 2015, nel testo sostituito integralmente dal decreto 18 ottobre 2019: la scelta della tipologia del sistema automatico di inibizione, controllo o estinzione, in relazione all'estinguente, all'efficacia della protezione e alla sicurezza degli occupanti, deve essere effettuata sulla base della valutazione del rischio incendio dell'attività.

Quello che il Codice fa, invece, è dire quali soluzioni sono conformi. La tabella delle norme di riferimento per i sistemi di inibizione, controllo o estinzione mette una riga per ciascuna tecnologia: gli sprinkler con la UNI EN 12845, i sistemi a estinguenti gassosi con la UNI EN 15004-1, i sistemi a polvere con la UNI EN 12416-2, i sistemi a schiuma con la UNI EN 13565-2, i sistemi spray ad acqua con la UNI CEN/TS 14816, i sistemi ad acqua nebulizzata con la serie UNI CEN/TS 14972, l'aerosol condensato con la UNI ISO 15779, i sistemi a riduzione di ossigeno con la UNI EN 16750. La schiuma è una fra otto, e la sua norma è la stessa che il decreto controlli indica per la manutenzione.

C'è però un punto in cui il Codice tratta la schiuma diversamente dalle altre tecnologie, ed è quello che dovrebbe interessare chi paga. Nel capitolo sulla resistenza al fuoco, la tabella dei fattori che riducono il carico d'incendio specifico di progetto distingue esplicitamente due famiglie: da un lato «sistema automatico ad acqua o schiuma», dall'altro «altro sistema automatico». Il primo, abbinato a una rete di idranti con protezione interna, porta un coefficiente di 0,54, che scende a 0,48 se la protezione idranti è anche esterna. Il secondo, nelle stesse condizioni, si ferma a 0,72 e a 0,64. Tradotto: agli occhi del Codice un impianto a schiuma vale come uno sprinkler, e vale sensibilmente più di un impianto a gas o a polvere, quando si tratta di ridurre il carico d'incendio di progetto e quindi la classe di resistenza al fuoco richiesta alle strutture. Se stai valutando se vale la pena installarlo, il conto non va fatto solo sul costo dell'impianto: va fatto anche su quanto ti risparmi in protezione passiva.

Dove la schiuma è davvero la risposta lo dice la classificazione degli estinguenti nello stesso capitolo: per i fuochi di classe B, cioè liquidi e solidi liquefacibili, gli agenti più comunemente utilizzati sono l'acqua con additivi per classe B, la schiuma, la polvere e il biossido di carbonio. È il motivo per cui la schiuma compare nei depositi di oli minerali, nelle vasche di contenimento, nei travasi. E la ragione tecnica è che la schiuma non spegne raffreddando: forma una coltre che separa il liquido dall'aria. Da cui derivano i due limiti che il Codice segnala in modo generale per tutti i sistemi automatici: va tenuta presente l'eventuale incompatibilità degli agenti estinguenti con il materiale presente nell'attività, e vanno considerati gli effetti della scarica sugli occupanti eventualmente presenti.

Sulla manutenzione, il decreto del Ministro dell'interno 1° settembre 2021 assegna ai sistemi a schiuma una sola norma, la UNI EN 13565-2, in vigore nell'edizione del 27 maggio 2021, che specifica requisiti e metodi per la progettazione, l'installazione, la prova e la manutenzione dei sistemi di estinzione a schiuma a bassa, media e alta espansione. Nel programma del corso per il tecnico manutentore, però, il decreto ne cita altre due: la UNI EN 13565-1 per i requisiti e i metodi di prova dei componenti, e la serie UNI EN 1568, parti 1, 2, 3 e 4, per la valutazione della qualità degli schiumogeni. Quest'ultima è la parte che distingue un contratto serio da un giro di ispezioni: lo schiumogeno è un prodotto chimico che invecchia, e la sua qualità si accerta con prove di laboratorio, non guardando il serbatoio.

E poi c'è il dettaglio che vale da solo la lettura del decreto. Il prospetto che descrive il corso del manutentore dei sistemi a schiuma prevede sedici ore di teoria e otto di pratica, ma porta una nota che non compare in nessuno degli altri dodici prospetti: «il corso può essere erogato solo dopo aver superato il corso per i Sistemi sprinkler». È l'unico presidio dell'intero decreto con un prerequisito. Significa che il tecnico che tocca il tuo impianto a schiuma deve essere qualificato prima sugli sprinkler, cioè su trentadue ore di corso, e solo dopo sulle ventiquattro della schiuma. Quando dal 26 settembre 2026 chiederai gli attestati al fornitore, per la schiuma gli attestati da vedere sono due, e in quest'ordine.

Un'ultima cosa, che riguarda il liquido e non l'impianto, e che negli ultimi anni ha cambiato più contratti di qualunque norma tecnica. Le schiume antincendio contenenti PFOA sono regolate dal regolamento (UE) 2020/784: dal 1° gennaio 2023 il loro impiego è ammesso solo nei siti in cui i rilasci possano essere totalmente segregati, non possono essere usate per l'addestramento, e le schiume già installate in sistemi fissi o mobili potevano essere utilizzate fino al 4 luglio 2025. Le scorte residue vanno gestite come rifiuto. Sul PFHxA è poi arrivato il regolamento (UE) 2024/2462, che fissa il divieto per le schiume e i concentrati usati per addestramento e prove e per i servizi pubblici antincendio dal 10 aprile 2026, e per l'aviazione civile dal 10 ottobre 2029, con soglie di 25 ppb per la somma di PFHxA e suoi sali e 1000 ppb per le sostanze correlate. Se il tuo impianto a schiuma ha più di qualche anno, la domanda da fare al manutentore prima ancora delle date di controllo è quale schiumogeno c'è dentro e quale scheda di sicurezza lo accompagna.

Cosa fare adesso

Se hai già un impianto a schiuma, la domanda da fare al fornitore è una sola e va fatta per iscritto: chi sono i tecnici che lo mantengono, e hanno l'attestato dei vigili del fuoco per i sistemi a schiuma, che presuppone quello per gli sprinkler? Dal 25 settembre 2026 l'obbligo di qualificazione è in vigore, con la sola finestra fino al 31 marzo 2027 per chi aveva già chiesto la valutazione. Se invece stai valutando se ti serve, il punto di partenza è la valutazione del rischio o la pratica antincendio. In entrambi i casi, con il modulo in fondo alla pagina la richiesta arriva alle imprese antincendio della tua provincia: specifica che si tratta di un sistema a schiuma, così ti rispondono solo quelle che lo seguono. Nessun costo e nessun impegno.

Fonti: allegato 1 al decreto del Ministro dell'interno 3 agosto 2015 nel testo sostituito integralmente dal decreto del Ministro dell'interno 18 ottobre 2019, capitoli S.2 e S.6, tabelle S.2-8, S.6-4 e S.6-11 e paragrafi S.6.9.1 e S.6.9.2, Supplemento ordinario n. 41 alla Gazzetta Ufficiale n. 256 del 31 ottobre 2019, consultato nel testo coordinato non ufficiale curato dall'ing. Mauro Malizia; decreto del Ministro dell'interno 1° settembre 2021, Allegato I tabella 1 e Allegato II prospetti 3.4 e 3.10, Gazzetta Ufficiale n. 230 del 25 settembre 2021; schede UNI EN 13565-2:2021, UNI EN 13565-1:2019 e UNI EN 1568-3:2018 su store.uni.com; regolamenti (UE) 2020/784 e 2024/2462 su eur-lex.europa.eu. Le periodicità dei controlli stanno nella UNI EN 13565-2 e nel libretto del costruttore: fattele mettere per iscritto.